Saint-Paul de Vence. « Sous les pins » à la Fondation Maeght: l’art du déjeuner selon « Les Agitateurs »

A Nice, «Les Agitateurs» – Juliette Bussetto, Pierre-Jean Arpurt, Samuel Victori – incarnent ce que la nouvelle génération fait de mieux. Une étoile au guide Michelin a confirmé cette table passée en un temps record de la bistronomie à la gastronomie comme l’un des plus sûrs rendez-vous du Nice gourmand. Et l’aventure continue ! Après leur diversification réussie au Garde-Manger, leur épicerie fine-bistrot-traiteur-salon de thé de la rue Bonaparte, ils viennent d’ouvrir Sous les pins à la Fondation Maeght, l’un des lieux d’art les plus visités de France, créé par Marguerite et Aimé Maeght et inauguré le 28 juillet 1964 par André Malraux.

La Fondation, en pleine nature, «habitée» par Miró, Calder, Braque, Matisse, Alberto Giacometti, Léger, Chagall, Prévert… défie le temps mais n’avait pas de bonne table à proposer. Un restaurant de musée est souvent une parenthèse propice au grignotage plus qu’à la gastronomie. Mais en ouvrant Sous les pins, qui remplace le café précédent et où le mobilier dessiné par Giacometti demeure, les Agitateurs font le pari de concilier bonheur de l’art et plaisir de la table.

Les pins montent au ciel dans le parc aux sculptures monumentales où Miró et Calder dominent les débats, le premier en «rêveur éveillé», le second en magicien du fer et cet environnement inspire une cuisine habile et gourmande mêlant saveurs de Méditerranée et goûts d’ailleurs. L’approche est réussie.

Voici une focaccia à la douceur ligure, des beignets de fleurs de courgettes à la dentelle croustillante (Albert Luciano au col Saint-Michel, à Villefranche-sur-Mer), un gaspacho de tomates, concombre, feta et pastèque épatant de fraîcheur et haut en couleurs, les oeufs mimosa et anchois, lutins courts sur pattes mais légers au palais, le curry de légumes, lait de coco, menthe, coriandre, crevettes grillées, régal aux airs de paella, enfin un dessert pastèque, noix de coco et coriandre est aussi ludique qu’une sculpture de Joan Miró.

Le menu change chaque semaine, la carte des vins est brève mais bien vue (Clos Saint-Joseph à Villars sur Var, Vacqueyras du Domaine d’Ourea, rosé du Château Léoube, Sancerre de Vincent Gaudry…) et l’accueil du jeune service est dans la note de cette table discrète et décontractée. Enfin, comme à Nice, une «carte du bout des doigts», proposée hors déjeuner, invite au partage, esprit mi tapas, mi cookies, avec salade d’été, tomates, mozzarella, cébettes et basilic, vitello tonnato piémontais, basilic, roquette et parmesan ou une belle tranche de cake citron.

Cet été gourmand invite à retrouver la Fondation Maeght où nature, art et poésie se confondent et même si l’art du XXe siècle vous indiffère, à découvrir comment les Agitateurs ont imaginé (à midi seulement) une table du bien manger accessible et dans l’esprit du lieu.

Juliette, Pierre-Jean et Samuel construisent ainsi leur histoire, à Nice d’abord, où ils réussissent une gastronomie en mouvement et cherchent un espace à la mesure de leur créativité. L’affaire est en bonne voie dans leur quartier de cœur et ils rêvent déjà d’une fenêtre ouverte sur la Méditerranée comme l’est par exemple La Réserve. Ils aiment les défis, ils vont vite et voient loin. Ils sont «en marche» comme les personnages de Giacometti arpentant les terrasses de la Fondation Maeght.

Sous les pins» par Les Agitateurs, Fondation Maeght, 623 chemin des Gardettes, Saint-Paul de Vence. Tel. 09 87 33 02 03. Plat du jour 18 €, menus 26 et 32 €. Carte env. 40/50 €. Carte «du bout des doigts» hors le service du déjeuner 15/25 €. Ouv. de 10h à 18h30 sauf mardi et mercredi. Déjeuner 12h/14h30. Instagram: @souslespinsdesagitateurs