Menton. « Casa Fuego » ou l’art de la grille

A Menton, cette table voisine du Mirazur régale de viandes maturées et de pâtes fraîches. A l’italo-argentin. Signé Mauro Colagreco.

Précaution préalable : ne plus prendre Menton pour une terre des confins, qui serait aussi lointaine que la Patagonie. Elle est ville d’art et de culture, accessible et culinairement désirable depuis l’arrivée de Mauro Colagreco en 2006. Aujourd’hui triplement étoilé et classé No 1 mondial, le chef italo-argentin en a fait une capitale de la gastronomie et son Mirazur ne désemplit pas. La preuve ? La vue sur le parking bondé depuis Casa Fuego (1), posté de l’autre côté de la route et ouvert début octobre.

Mauro y est associé à Claudio Battaglino, figure de la restauration mentonaise et ensemble ils ont trouvé la thématique : l’art de la parilla,le barbecue argentin, et celui de la pasta italienne. Quitte à rôtir sur le bûcher dressé par les plus enragés du véganisme, c’est mon coup de cœur du moment. 

Casa Fuego est loin de toute idéologie et son unique religion est celle du produit, viandes maturées, poissons du pays et pâtes artisanales.

Des couteaux à la sauce persillée, grillés sur la braise, en plaisir immédiat. L’ojo de bife (faux-filet de bœuf Fleuron pyrénéen) passé à la grille, d’une tendreté absolue, avec oignons rouges, pistache et sauce chichimurri – persil vinaigré, ail et piment – que chaque asador argentin prépare à sa façon.

Puis des rib’s de porc (cochon fermier Tirabuixo de Cerdagne) marinés et saisis sur la braise, sauce criola – tomate, poivron rouge et oignon – les poissons grillés avec cocos paimpolais au basilic, les rougets sur la braise, courgettes trompettes, coriandre, sauce ail-citron-miel.

Enfin, la pasta ! Des tagliolini aux palourdes, citron et poutargue ou le risotto à l’encre de seiche et carpaccio de gamberoni de San Remo que le jeune chef Mattia Zanolli se lamentait – bien à tort – d’avoir manqué.

Dirigé par Giuseppe di Maria, ce restaurant de lumière aux parois vitrées me semble unique sur la Côte d’Azur. Il est à l’image de Mauro Colagreco, chaleureux, explorateur, sensible. Vite, rejoindre Menton !

(1) A la même adresse La Loca Vineria (04 93 57 24 16). Egalement ouverts à Menton par Mauro Colagreco : Pizzeria Pecora Negra, Quai Gordon Bennet (04 93 96 30 38). Boulangerie Mitron Bakery, 8 rue Piétà (04 93 57 67 82).